Las haciendas henequeneras que fueron hace tan s\u00f3lo un siglo la base de la econom\u00eda yucateca y el s\u00edmbolo de la grandeza y esplendor de una \u00e9poca, se encuentran, hoy en d\u00eda, condenadas a convertirse en escombros, v\u00edctimas del abandono y la falta de mantenimiento.<\/p>\n\n\n\n
Pero la historia de las haciendas yucatecas est\u00e1 estrechamente ligada a un cultivo espec\u00edfico: el henequ\u00e9n (Agave fourcroydes lemaire). Originario del \u00e1rea oriental de la pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n, es una planta de zonas \u00e1ridas de la familia de las agav\u00e1ceas, de hojas lanceoladas, angostas, r\u00edgidas, planas y gris\u00e1ceas que miden de 8 a 12 cm de ancho y de 1.25 a 2.50 m de largo, con una espina terminal oscura y dientes o espinas marginales triangulares en todo el borde. Estas hojas se hallan dispuestas alrededor de un tronco que mide de 2 a 3 m de di\u00e1metro y hasta 2 m de altura.<\/p>\n\n\n\n
La planta vive alrededor de veinticinco a\u00f1os y, durante los siete primeros, est\u00e1 en etapa de desarrollo, a partir de la cual y durante quince a\u00f1os m\u00e1s, brinda generosa sus mayores pencas para que de ellas se extraiga la fibra. A un lado de la mata nacen sus v\u00e1stagos, que aseguran la preservaci\u00f3n del agave; y del centro de las pencas surge el varaj\u00f3n, que florece justo cuando anuncia su muerte.<\/p>\n\n\n\n